Cuando muchas pequeñas exageraciones producen un monstruo
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Robado a Lubos Motl
--El Huffington Post revela que Moynihan escribió un memorándum a Nixon en en septiembre de 1969, mucho antes de que este asunto fuera popular, donde le urgía a establecer un sistema global de control del CO2.
Describía el consenso de la época como sigue:
Hay un amplio acuedo se que el CO2 crecerá un 25% para 2.000Ahora sabemos lo que de verdad ha ocurrido en 2.000, y podemos comparar los valores de las tres cantidades para 1969 y 2000: La concentración de CO2, la temperatura, y el nivel del mar. EL Co2 ha subido de 324 ppm a 369 ppm, la temperatura media global 0.3 °C, y el nivel del mar 10 cm.Esto puede hacer subir la temperatura media en la superficie de la tierra en 3,5 ºC. Esto, a su vez, subirá el nivel del mar en 3 metros. Adiós Nueva York, y para el caso, adiós Washington.
¿Cuanto acertaron los “muy aceptados” valores de Moynihan al describir los cambios para 2.000?
Incremento predicho | Incremento real | Exagerado por (en porcent.) | |
CO2 | 81 ppm | 45 ppm | 80% |
Temperatura | 3.9 °C | 0.3 °C | 1200% |
Nivel del mar | 305 cm | 10 cm | 2950% |
También puedes observar que el proceso físico fundamental -como el incremento del CO2 - estaba siendo supuesto con más acierto que las enrevesadas sonsecuencias indirectas. Cuandos más pasos tienes que incluir en la cadena de razonamientos, más espacio tienes para ocultar las exageraciones de cada paso.
Así, puedes ver que el incremento de temperatura por incremento de CO2 -una vesrión linearizada de la sensibilidad del clima- solo estaba exagerada por un factor de 13/1.8 = 7.2, o un 620%, menos que el 1200% para el incremento de temperatura mismo.
Y el incremento del nivel del mar por incremento de la temperatura solo estaba exagerado por un factor de 30.5/13 = 2.35, o un 135%, muy por debajo del 2950% of del nivel del mar mismo.
Con este comentario quier enfatizar cuan profundamente acertado estaba Michael Crichton en su conferencia del Caltech, Los extraterrestres causan el calentamiento global, en la que comparaba el auge del alarmiso del calentamiento global con la fórmula de Drake para calcular el número de extraterrestres.
En ambos casos la cantidad en la que estamos realmente interesados es el producto de muchos factores. Si a cada factor se le empuja un poco en la dirección deseable, el producto puede cambiar sustancialmente. Pero es ese producto final lo que nos interesa -el número de extraterrestres o la subida del nivel del mar (y otros impactos del “peligro”)- y estas cosas acaban terriblemente exageradas. El nivel del mar acabó sobreestimado por un factor de 30 y el número de extraterrestres probablemente está exagerado por un factor mayor (pero esa exageración tiene menor impacto en la economía que la histeria del Calentamiento Global Antropogénico).
En realidad, muchos de los factores de la multiplicación son pequeños. Y el producto es por tanto pequeño también. Si uno divide los engaños en muchos pasos, cada paso puede tener una cantidad menos impactante de engaño. - si hablamos de exageración relativa- pero sigue siendo el engaño total o el error total lo que importa.
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Post original de Lubos: